Cristal de borato de alfa-bario

La fase de alta temperatura del cristal α-BBO (BaB₂O₄) es uno de los excelentes cristales birrefringentes. Se caracteriza por un gran coeficiente birrefringente y una amplia ventana de transmisión que oscila entre 189nm y 3500nm. Debido a su alta estabilidad química y dureza media, α-BBO se fabrica fácilmente en muchos tipos de componentes ópticos.

Las propiedades físicas, químicas, térmicas y ópticas de α-BBO son similares a las de β-BBO. Sin embargo, α-BBO no tiene propiedades ópticas no lineales debido a su estructura de simetría céntrica mientras que β-BBO se recomienda  en los sistemas NLO por su estructura de simetría acéntrica.

Alpha-BBO se usa popularmente para fabricar polarizadores, desplazadores de haz polarizante , retardadores de fase, placas birrefringentes y compensadores de retardo de tiempo, especialmente aquellos para láseres UV y de alta potencia.